Peugeot 208 – Le Lion au top de sa forme

Avec plus de 100 000 exemplaires par an, la Peugeot 207 s’est installée durablement en tête des ventes en France devant la Renault Clio. Si la quatrième génération de la citadine au losange ne verra le jour qu’à l’automne 2012, Peugeot annonce pour sa part la 208 à Genève et en dévoile aujourd’hui les premières photos.

La lignée de la Peugeot 208 remonte à 1983 avec la fameuse 205 dont l’arrivée a semble-t-il sauvé la marque de graves soucis financiers. Vinrent ensuite les 206 (1998) et 207 (2006) dont le succès a fait de la citadine polyvalente un modèle clé de la gamme Peugeot. Alors au moment de donner naissance à la 208, pas question pour la firme sochalienne de faire dans la demi-mesure et le moins que l’on puisse dire c’est que la 208 tranche radicalement avec ses devancières. Plus courte de 7 cm et plus basse de 1 cm par rapport à la 207, la 208 revient à plus de compacité. Largement inspirée du Concept HR1 (Mondial de Paris 2010), la petite dernière offre un visage plus sympathique, moins agressif, et se donne des airs de petite 508. Malgré des flancs marqués, une carrosserie 3 portes à la silhouette plus dynamique et des feux arrière en forme de griffe, la 208 paraît plus féminine.

Si Peugeot ne s’est pas contenté d’un simple restylage à l’extérieur, à l’intérieur les changements sont encore plus saisissants avec une architecture totalement repensée. L’instrumentation en hauteur évoque les Mercedes Classe A et B et pose déjà la question de la visibilité tandis qu’un écran tactile fait son apparition au sommet de la console centrale. Pour le reste, la marque annonce une habitabilité accrue malgré des dimensions revues à la baisse et un volume de chargement de 285 L (+ 15 L).

Au chapitre technique, la 208 reste encore discrète sur son pedigree mais jette déjà un pavé dans la mare avec une cure d’amaigrissement drastique, moins 110 kg en moyenne et jusqu’à 173 kg sur certaines versions. Un régime qui devrait non seulement profiter à l’agilité mais aussi au bilan énergétique avec en moyenne moins 34 g/km. Côté motorisations, le diesel devrait largement faire appel à la technologie e-HDI, le plus sobre se contenterait de 3,4 L/100 km , l’essence pour sa part suivra la voie le downsizing avec les nouveaux 3 cylindres 1.0 L et 1.2 L VTi.

Peugeot devrait en dire davantage sur sa nouvelle 208 d’ici sa présentation officielle au Salon de Genève en mars.